歷史觀是人們在認識社會歷史現象、解決社會問題時所采取的根本觀點。

　　一、歷史觀的基本問題

　　社會存在與社會意識的關系問題，是社會歷史觀的基本問題，是劃分唯物史觀(歷史唯物主義)和唯心史觀(歷史唯心主義)的根本標準。

　　正確認識這一問題是解決其他社會歷史觀問題的基礎和前提。

　　二、唯物史觀和唯心史觀

　　1、唯心史觀

　　唯心史觀認為社會意識決定社會存在。由這一前提出發，其主要缺陷有：其一，至多考察人們活動的思想動機，而沒有進一歩追究思想動機背后的物質動因;其二，只看到個人在歷史上的作用，而忽視人民群眾創造歷史的決定作用。

　　馬克思主義哲學產生之前的所有哲學流派——無論是唯心主義還是唯物主義，都是唯心史觀。因為它們不理解實踐(尤其是物質資料生產實踐)在社會社會中的地位和作用，所以不能正確地把握社會的本質。

　　2、唯物史觀

　　馬克思深刻地揭示了社會生活的實踐本質，進而唯物地、正確地揭示了社會存在決定社會意識的關系,創立了唯物史觀即歷史唯物主義。

　　唯物史觀是馬克思的兩大發現之一。它把人們對社會歷史的認識,從唯心史觀的統治下徹底解放出來，給社會歷史的研究提供了科學的理論和方法，把對社會的研究建立在實踐的基礎之上;從而使社會主義告別空想、成為科學。

　　3、唯物史觀和唯心史觀的主要區別

　　第一，對社會存在與社會意識之間的關系的認識不同;

　　第二，對社會及社會生活的本質的認識不同;

　　第三，對社會發展的動力的認識不同;第四、對人的本質的認識不同;第五，對歷史創造者的認識不同;

　　三、社會存在與社會意識的辯證關系

　　1、社會存在

　　(1)含義。

　　社會存在是指社會生活的物質方面，是社會實踐和物質生活條件的總和。

　　(2)構成

　　社會存在主要包括物質生活資料的生產即生產方式(實踐)、地理環境和人口因素。

　　(3)生產方式(生產力和生產關系)是社會歷史發展的決定力量。理由在于：其一，物質生產活動及生產方式是人類社會賴以存在和發展的基礎，是人類其他一切活動的首要前提。其二，物質生產活動及生產方式決定著社會的結構、性質和面貌，制約著人們的經濟生活、政治生活和精神生活等全部社會生活。其三，物質生產活動及生產方式的變化發展決定整個社會歷史的變化發展，決定社會形態從低級向高級的更替和發展。

　　(4)地理環境和人口因素的作用

　　地理環境和人口因素不是人類社會的決定性因素，因為它們不能決定社會的性質和社會形態的更替，并且其作用不能脫離社會生產而單獨發生作用。地理環境和人口因素是構成社會的重要因素，它們對社會發展可以發揮加速或延緩的作用。

　　地理環境是由各種自然條件組成的有機整體，是一個復雜的生態系統。它是人類社會生存和發展的必要和永恒的條件。當生態系統保持平衡時，人類社會的的發展就得到保障;當生態系統被破壞時，人類就會遭到自然界的懲罰。所以，保持人與自然的和諧，是當今人類必須面對的課題。

　　人是社會的主體。人口因素是社會存在和發展的必要和重要條件。所以，人口的數量和質量對人類社會的發展具有重要作用。

　　2、社會意識

　　(1)含義

　　社會意識是社會生活的精神方面，是社會存在的反映。

　　(2)構成

　　社會意識具有復雜的結構，可以按照不同的標準進行劃分。根據社會意識的主體，可以分為個體意識、群體意識;根據其發展水平，可以分為低級的自發的社會心理和高級的社會意識形式;其中社會意識形式可以進一步分為作為上層建筑的意識形式和非上層建筑的意識形式;作為上層建筑的社會意識形式又稱為社會意識形態、觀念上層建筑，主要包括政治法律思想、道德、藝術、宗教、哲學等。在階級社會中，社會意識形態本質上是占統治階級的思想文化，反映經濟基礎，具有鮮明的階級性。

　　非上層建筑的意識形式包括語言學、邏輯學以及自然科學等。它不具有階級性。

　　3、社會存在和社會意識的關系

　　社會存在和社會意識是辯證統一的關系。社會存在決定社會意識，社會意識是社會存在的反映，并反作用于社會存在。

　　(1)社會存在對社會意識的決定作用表現在：

　　其一，社會存在是社會意識內容的客觀來源，社會意識是社會物質生活過程及其條件的主觀反映。這是社會意識對社會存在的依賴性。

　　其二，社會存在決定社會意識的性質。

　　其三，隨著社會存在的發展，社會意識也相應地或遲或早地發生變化和發展。

　　(2)社會意識有其相對獨立性，對社會存在具有反作用。其具體表現有：其一，社會意識具有相對獨立性，它與社會存在之間存在發展的不平衡性、不同步性。其二，社會意識內部各種形式之間的相互影響及各自具有的歷史繼承性。其三，社會意識對社會存在的能動的反作用。這是社會意識相對獨立性的突出表現。先進的社會意識，反映了社會發展的客觀規律，可以對社會發展起積極的促進作用;而落后的社會意識，對社會發展起著阻礙的作用。

　　(3)社會意識起作用的形式

　　社會意識的能動作用是通過指導人們的實踐活動實現的。思想本身并不能實現什么，要實現思想就要訴諸實踐。而社會實踐的主體是人民群眾。因此，一種社會意識發揮作用的程度及范圍大小、時間久暫，同它實際掌握群眾的深度和廣度密切聯系在一起。生產力與生產關系矛盾運動的規律。